Expediente: CIENCIA

A los tomates se les relaciona como el producto comestible más popular del mundo. Ahora este vegetal se le puede cultivar tanto para que sepa mejor como para que dure más gracias a unas investigaciones realizadas en el Reino Unido.

"Trabajar con tomates genéticamente modificados, los cuales son diferentes a cualquier otro producto gracias a la suma de un compuesto especifico, nos permite determinar exactamente cómo criar  a estos con rasgos valiosos", afirma la profesora Cathie Martin del Centro Jhon Innes en Inglaterra.

La investigación, puede conllevar diferentes especies genéticamente modificada (GM) a percibir una mejor salud, a tener un mejor sabor y vida útil, ya que mayores niveles pueden ser conseguidos.

En la investigación, Martin y sus colegas estudian estos tomates enriquecidos con Antocianina, un pigmento natural que añade una capacidad alta de antioxidantes. Los tomates morados GM se han usado para prolongar la vida de ratones que son propensos al cáncer y en los últimos descubrimientos se ha logrado prolongar la vida útil de los tomates de 21 días a 48.

Una de las formas para mejorar la vida útil es elegir tomates cuando estén verdes e inducirlos a madurar artificialmente con etileno.  Sin embargo estos pierden su sabor. Otro método que se utiliza es el de cosechar especies que nunca verdaderamente maduran, pero estos nunca consiguen desarrollar un buen sabor.

En el estudio en cuestión, las Antocianinas fueron usadas para ralentizar el proceso de sobre -maduración que conduce al pudrimiento, logrando un tomate con una vida útil mas larga y un mejor sabor. Añadido a esto, los tomates purpuras fueron menos susceptibles a una bacteria muy común en la poscosecha, la moho gris causada por la Botrytis Cinerea.

Los tomates convencionales ahora pueden ser escogidos según su capacidad antioxidante. Aquellos que tengan una alta capacidad antioxidante, serán usados como modelo para la cosecha.

Según Martin, "la investigación ha identificado un nuevo objetivo para  que los cultivadores puedan producir más variedades de tomates con un mejor sabor y que sean más atractivos para los consumidores y que valgan mas comercialmente gracias a la vida útil de este producto".

El descubrimiento de una nueva especie de Ictiosauros cambia considerablemente la comprensión de la evolución y la extinción de los dinosaurios, según un estudio publicado esta semana en Plos One por un equipo internacional de científicos belgas, británicos y alemanes.

Este trabajo muestra que los Ictiosauros no fueron objeto de una gran extinción a finales del jurásico (hace 145 millones de años). Se muestra, además, que los  Ictiosauros permanecieron hasta muy entrada su extinción definitiva, hace de alrededor de 94 millones de años.

Estos dos resultados, que nacen del trabajo adjunto producido por la Universidad y el Museo de Investigadores de Bélgica, el Reino Unido y Alemania publicado el martes, 03 de enero 2012 en la edición de la revista de acceso abierto Plos One, contradice las teorías anteriores considerando a los Ictiosauros del cretáceo como los sobrevivientes finales de un grupo de dinosaurios en agonía.

Los Ictiosauros se conocen por ser superficialmente parecidos a reptiles marinos y también a los tiburones y los delfines. Todos ellos dieron a luz a sus crías directamente en el mar, y algunos de ellos fueron rápidos nadadores, se sumergían rápidamente a grandes profundidades y tenía ojos enormes y  "sangre caliente fisiológica ", según el primer autor del estudio, Valentin Fischer.

Hasta hace poco se pensaba que una gran extinción en el límite jurásico-cretáceo había erradicado las formas diversas de la era jurásica, en beneficio de las formas menos especializadas. Estos pocos sobrevivientes del período cretáceo  se estiman que murieron posteriormente unos cincuenta millones de años después, a lo largo de la era del cretáceo  superior.

Sin embargo, la falta de fósiles en el cretáceo inferior ha evitado una clara comprensión de la dinámica del cambio de los ictiosauros diversificados del jurásico a las formas inusuales y generalizadas del cretáceo.

El equipo abordó el tema en dos etapas. la primera fue la de examinar las muestras existentes de ictiosauros del cretáceo con el fin de que determine cuantas especies habían. Algunos de estos fósiles han sido descubiertos recientemente, mientras que otros han estado en colecciones de museos desde hace décadas.

Al menos un nuevo ictiosauro del cretáceo, conocido a través de los fósiles ingleses y alemanes, han sido descubiertos a lo largo del proceso de investigación. el equipo ha denominado al animal "densus acamptonecte" que significa "nadador rígido y compacto" y se refiere al hecho de que el cráneo y la columna vertebral de este ictiosauro era muy fuerte y bien trabada. Esto indica que prácticamente todos los movimientos de la natación estuvieron exclusivamente en la cola y la aleta caudal, explica Valentin Fischer. La segunda etapa del proceso de investigación fue utilizar dos técnicas (el análisis filogenético y las tasas de supervivencia / extinción) para evaluar el efecto de la crisis del límite jurásico- cretáceo de los Ictiosauros.

Varios linajes de Ictiosauros aparecieron al finalizar el período jurásico medio. Sobre la base de estos datos y la nueva información proporcionada por nuevas investigaciones, el equipo ha comprobado que la tasa de extinción fue muy baja al caer en el límite del jurásico- cretáceo. De hecho parece que los ictiosauros no se vieron afectados por la extinción del límite jurásico- cretáceo, a diferencia de muchos otros grupos de animales marinos.

Los resultados dijeron que los últimos Ictiosauros eran sorprendentemente diversos y pertenecían a grupos distintos. Los investigadores pueden afirmar que los Ictiosauros eran más numerosos y menos raros a medida que se acercaba el cretáceo de lo que se creía hasta el momento.

La extinción definitiva de los ictiosauros (que ocurrió hace alrededor de 94 millones de años) fue mucho antes del evento de extinción de la era cretácea hace 65 millones de años. Este fue un evento mucho más serio de lo de lo que se suponía.

El verano pasado, en un laboratorio de robótica de Harvard, un insecto tomó vuelo. Con la mitad del tamaño de un clip de papel y un peso de menos de una décima de gramo, que saltó unos centímetros, se cernía un momento en frágiles  aleteos de las alas, y luego se aceleró a lo largo de una ruta predeterminada a través del aire.

Como un padre orgulloso de ver a un niño dar sus primeros pasos, el estudiante graduado Pakpong Chirarattananon inmediato capturó un video de la incipiente y que envió por correo electrónico a su asesor y sus colegas a las 3 am.

"Estaba tan emocionado, que no podía dormir", recuerda Chirarattananon, co-autor principal de un artículo publicado esa semana en Science.

La demostración del primer vuelo controlado de un robot insecto es la culminación de más de una década de trabajo, dirigido por investigadores de la Escuela de Ingeniería y Ciencias Aplicadas (SEAS) y el Instituto Wyss de Ingeniería Inspirada Biológicamente en Harvard.

"Esto es lo que he estado tratando de hacer literalmente por los últimos 12 años", dice Robert J. Wood, profesor de Ingeniería y Ciencias Aplicadas de la SEAS, y el investigador principal de la National Science Foundation. "Es realmente sólo por los últimos avances de este laboratorio de fabricación, materiales y diseño que nosotros también hemos sido capaces de probar esto. Y que funcionó espectacularmente bien. "

Quiero crear algo que el mundo nunca haya visto antes. Se trata de la emoción de empujar los límites de lo que pensamos que podemos hacer, los límites del ingenio humano ".

Inspirado por la biología de la mosca, con la anatomía submilimétrica y dos alas finísimas casi invisibles aleteando a casi 120 veces por segundo, el pequeño dispositivo no sólo representa la vanguardia absoluta de los sistemas de microfabricación y control, sino que es una aspiración que ha impulsado la innovación en estos campos por docenas de investigadores en Harvard durante años.

"Tuvimos que desarrollar soluciones desde cero, para todo", explica Wood. "Nos gustaría tener un componente de trabajo, pero cuando pasamos a la siguiente, cinco nuevos problemas surgían. Era un blanco móvil ".Los grandes robots pueden ejecutarse en los motores electromagnéticos, pero en esta pequeña escala tiene que llegar a una alternativa, y no había ni una", dice el co-autor principal Kevin Y. Ma, un estudiante graduado de SEAS.

Las solapas robot diminutas, sus alas, se mueven con actuadores piezoeléctricos - tiras de cerámica que se expanden y contraen cuando se aplica un campo eléctrico. Bisagras delgadas de plástico incrustados en el bastidor de carrocería de fibra de carbono sirven como uniones, y un sistema de control delicadamente equilibrado manda los movimientos de rotación en el robot aleteo-ala,  cada ala controlada de forma independiente en tiempo real.

A escalas pequeñas, los pequeños cambios en el flujo de aire pueden tener un efecto descomunal en la dinámica de vuelo, y el sistema de control tiene que reaccionar mucho más rápido que al permanecer estable.

Los insectos robóticos también se aprovechan de una técnica de fabricación emergente ingeniosa que fue desarrollado por el equipo de Wood en 2011. Hojas de diversos materiales de corte por láser se superponen y emparedadas juntas en una placa delgada y plana que se dobla como el libro de un niño en la estructura electromecánica completa.

El proceso es rápido, paso a paso sustituye a lo que solía ser un arte manual laborioso y permite que al equipo utilizar materiales más robustos en nuevas combinaciones, al mismo tiempo que mejora la precisión global de cada dispositivo.

"Ahora podemos crear rápidamente prototipos fiables, lo que nos permite ser más agresivo en la forma en que probamos", dice Ma, quien agregó que el equipo ha pasado por 20 prototipos en tan sólo los últimos seis meses.

Las aplicaciones del proyecto Robobee podrían incluir el control distribuido ambiental, las operaciones de búsqueda y rescate o la ayuda en la polinización de cultivos, pero los materiales, técnicas de fabricación y componentes que surgen en el camino pueden llegar a ser aún más importante. Por ejemplo, el proceso de fabricación emergente podría permitir una nueva clase de dispositivos médicos complejos.

"El aprovechamiento de la biología para resolver problemas del mundo real es lo que hace el Instituto Wyss ", dice el Director Fundador de Wyss Don Ingber. "Este trabajo es un hermoso ejemplo de cómo reunir a los científicos e ingenieros de diversas disciplinas para llevar a cabo la investigación inspirada en la naturaleza

Un pequeño dispositivo implantado en el cerebro predijo con exactitud la epilepsia en seres humanos en un primer estudio dirigido por el profesor Mark Cook, Catedrático de Medicina de la Universidad de Melbourne y director de Neurología en el Hospital de St Vincent.

"Saber cuándo un ataque puede ocurrir podría mejorar dramáticamente la calidad de vida y la independencia de las personas con epilepsia", dijo el profesor Cook, cuya investigación fue publicada hoy en la revista médica internacional The Lancet Neurology.

El profesor Cook y su equipo los profesores Terry O'Brien y Sam Berkovic, trabajaron con investigadores de la compañía con sede en Seattle, NeuroVista, que desarrolló un dispositivo que podría ser implantado entre el cráneo y la superficie del cerebro para controlar las señales eléctricas a largo plazo en el cerebro.

Trabajaron juntos para desarrollar segundo dispositivo implantado bajo el pecho, que transmite impulsos eléctricos grabados en el cerebro a un dispositivo de mano, proporcionando una serie de luces de advertencia de los pacientes la probabilidad de tener un ataque en las próximas horas.

El estudio de dos años incluyó a 15 personas con epilepsia de edades comprendidas entre 20 y 62 años, que experimentaron entre dos y 12 ataques al mes y que no habían tenido control de sus crisis con los tratamientos existentes.

Durante el primer mes de la prueba del sistema, se creó exclusivamente para registrar los datos de EEG, lo que permitió al profesor Cook y su equipo construir algoritmos individuales de previsión de crisis para cada paciente. El sistema predijo correctamente las crisis con un alto peligro, el 65 por ciento de las veces, y trabajó a un nivel mejor que el 50 por ciento en 11 de los 15 pacientes. Ocho de los 11 pacientes habían predicho sus convulsiones con precisión entre 56 y 100 por ciento del tiempo.

La epilepsia es la segunda enfermedad más común neurológica tras el ictus, que afecta a más de 60 millones de personas en todo el mundo. Hasta el 40 por ciento de las personas son incapaces de controlar sus convulsiones con los tratamientos existentes.

"Uno o dos por ciento de la población sufre de epilepsia crónica y hasta el 10 por ciento de la gente va a tener una convulsión en algún momento de sus vidas, por lo que es muy común. Es debilitante, ya que afecta a los jóvenes en su mayor parte y les afecta a menudo a través de todo su ciclo de vida ", dijo el profesor Cook.

"El problema es que las personas con epilepsia están, en su mayor parte, sintiéndose bien. Así que sus actividades se limitan exclusivamente por esta condición, que puede afectar  sólo unos minutos de todos los años de su vida, y sin embargo pueden tener consecuencias catastróficas, como caídas, quemaduras y ahogamientos ".

El profesor de Cook espera repetir los resultados del estudio en ensayos clínicos mayores, y es optimista en que la tecnología permitirá mejorar las estrategias de gestión para la epilepsia en el futuro.

La nave espacial internacional Cassini ha encontrado un poderoso huracán en el polo norte de Saturno, rodeado por una banda giratoria hexagonal curiosidad en las nubes.

Las imágenes fueron tomadas por la cámara de Cassini el 27 de noviembre de 2012 y son los primeros puntos de vista de primer plano de la tormenta, que se ha estado produciendo desde al menos el año 2006.

La nave espacial Voyager 2 de la NASA no tenía una visión clara de esta parte del polo norte de Saturno, cuando voló por el planeta en 1981, aunque ha respetado la banda hexagonal de nubes que es lo suficientemente amplia como para entren cuatro Tierras en su interior.

Cuando Cassini llegó en 2004, en el polo norte de Saturno era de noche porque era el centro de su invierno. La luz visible tuvo que esperar el paso del equinoccio en agosto de 2009. Sólo entonces la luz solar comenzó en el hemisferio norte de Saturno. para una buena visión se requiere un cambio en el ángulo de la órbita de Cassini alrededor de Saturno para que la nave pueda ver los polos. El huracán se asemeja misteriosamente a los que vemos en la Tierra, pero en mucha más proporción.

Pero también hay algunas diferencias notables. Extrañamente, el saturnino huracán se encuentra bloqueado en el polo norte del planeta. En la Tierra, los huracanes tienden a desplazarse hacia los polos, pero el huracán de Saturno esta al norte y es probable atrapado allí.

Por otra parte, los huracanes de la Tierra son alimentados por el agua caliente del océano, pero la tormenta de Saturno es de alguna manera cada vez más grande por las pequeñas cantidades de vapor de agua en la atmósfera rica en hidrógeno del planeta.

Aprender como estas tormentas de Saturno utilizan el vapor de agua a disposición podría decir a los científicos más acerca de cómo se generan y se mantienen los huracanes terrestres.

Utilizando haces de nanocables de óxido de zinc verticales, los investigadores han fabricado series de transistores capaces de convertir el movimiento mecánico en señales electrónicas. Los arreglos pueden ayudar a dar a los robots un sentido más adaptable del tacto, proporciona una mayor seguridad en las firmas escritas a mano y ofrecen nuevas formas para que los humanos interactúan con dispositivos electrónicos.

Las matrices incluyen más de 8.000 transistores PIEZOTRONIC en funcionamiento, cada uno de los cuales puede producir independientemente una señal electrónica de control cuando se coloca bajo tensión mecánica. 

Estos transistores sensibles al tacto(apodados "taxels") podrían proporcionar importantes mejoras en las operaciones de resolución, sensibilidad y adaptación en comparación con las técnicas existentes para la detección táctiles. Su sensibilidad es comparable a la de un dedo humano. Los taxels alineados verticalmente con los transistores operan en dos terminales. En lugar de una tercer terminal utilizada por transistores convencionales para controlar el flujo de corriente que pasa a través de ellos, los taxels controlan la corriente con una técnica llamada Strain-gating, basada en el efecto PIEZOTRONIC que utiliza las cargas eléctricas generadas en el Schottky para ponerse en contacto con la interfaz por el efecto piezoeléctrico cuando los nanocables se colocan bajo tensión por la aplicación de la fuerza mecánica. La investigación fue publicada 25 de abril en la revista Science en línea, en el sitio web Science Express, y se publicará en una versión posterior de la revista impresa. La investigación ha sido patrocinada por la Defense Advanced Research Projects Agency (DARPA), la Fundación Nacional de Ciencia (NSF), la Fuerza Aérea de EE.UU. (USAF), el Departamento de Energía (DOE) de EE.UU. y el Programa de Innovación del Conocimiento de la Academia China de Ciencias.

"Cualquier movimiento mecánico, tales como el movimiento de los brazos o los dedos de un robot, se podría traducir a señales de control", explicó Zhong Lin Wang, profesor de la Cátedra de Regentes y Hightower de la Facultad de Ciencia de los Materiales e Ingeniería en el Instituto Georgia de Tecnología. "Esto podría hacer a la piel artificial más inteligente y más como la piel humana. Sería permitir que la piel se sienta la actividad en la superficie ".

Imitar el sentido del tacto ha sido un reto, y ahora se realiza mediante la medición de cambios en la resistencia impulsadas por contacto mecánico. Los dispositivos desarrollados por los investigadores de Georgia Tech se basan en un fenómeno físico distinto - cargas de polarización diminutas se forman cuando los materiales piezoeléctricos, tales como el óxido de zinc se mueven o se colocan bajo tensión. En los transistores PIEZOTRONIC, las cargas piezoeléctricos controlan el flujo de corriente a través de los cables.

La técnica sólo funciona en materiales que tienen ambas propiedades piezoeléctricas y semiconductoras. Estas propiedades se ven en nanocables y películas delgadas creadas a partir de la wurtzita y una familias mezcla de materiales de zinc, que incluye óxido de cinc, nitruro de galio y sulfuro de cadmio.

En su laboratorio, Wang y sus co-autores -el  doctor Wenzhuo Wu y el asistente de posgrado de investigación Xiaonan Wen - fabrican matrices de 92 por 92 transistores. Los investigadores utilizaron una técnica de crecimiento químico en aproximadamente 85 a 90 grados centígrados, lo que les permitió fabricar matrices de tensión-garse y transistores PIEZOTRONIC verticales sobre sustratos que son adecuados para aplicaciones de microelectrónica. 

Los transistores se componen de haces de aproximadamente 1500 nanocables individuales, cada uno de nanocables entre 500 y 600 nanómetros de diámetro.

En los dispositivos de matriz, los transistores PIEZOTRONIC verticales y de tensión-garse activas se intercalan entre los electrodos superior e inferior de óxido de indio y estaño alineado en configuraciones de barras cruzadas ortogonales. Una fina capa de oro se deposita entre las superficies superior e inferior de los nanocables de óxido de zinc y los electrodos superior e inferior, que forman contactos Schottky. Una capa delgada del polímero de parileno se aplica entonces sobre el dispositivo como una barrera de humedad y corrosión.

La densidad de la matriz es 234 píxeles por pulgada, la resolución es mejor que 100 micras, y los sensores son capaces de detectar los cambios de presión tan bajas como 10 kilopascales. La resolución es comparable a la de la piel humana, dijo Wang. Los investigadores de Georgia Tech fabrican varios cientos de arrays en un proyecto de investigación que duró casi tres años.

Los arrays son transparentes, lo que podría permitir que sean usados ​​en touch-pads y otros dispositivos para la toma de huellas dactilares. También es flexible y plegable, ampliando la gama de usos potenciales.

El trabajo futuro incluirá la producción de los arrays Taxel de nanocables individuales en lugar de los paquetes, y la integración de las matrices en los dispositivos de silicio CMOS. Usando cables individuales podría mejorar la sensibilidad de las matrices por al menos tres órdenes de magnitud, dijo Wang.

"Esta es una totalmente nueva tecnología que nos permite controlar los dispositivos electrónicos directamente mediante agitación mecánica", agregó Wang. "Esto podría ser utilizado en una amplia gama de áreas, incluyendo la robótica, MEMS, interfaces hombre-máquina y otras áreas que implican deformación mecánica."

La nave espacial Cassini de la NASA ha proporcionado la primera evidencia directa de pequeños meteoritos que rompen en flujos de escombros y chocan contra los anillos de Saturno.

Estas observaciones hacen de los anillos de Saturno el único lugar aparte de la Tierra, la Luna y Júpiter, donde los científicos y astrónomos aficionados han podido observar los efectos que producen. El estudio de la velocidad de impacto de meteoritos fuera del sistema de Saturno ayuda a los científicos a comprender cómo se formaron los diferentes sistemas de planetas en nuestro sistema solar.

El sistema solar está lleno de objetos. Estos objetos frecuentemente golpean los cuerpos planetarios. Los meteroides de Saturno se estiman que tienen un tamaño en un rango de alrededor de una pulgada y media de varios metros (1 centímetro hasta varios metros). Le tomó años a los científicos distinguir huellas dejadas por nueve meteoritos en 2005, 2009 y 2012. Los resultados proporcionados por Cassini, han mostrado a los anillos de Saturno actuar como detectores muy eficaces de muchos tipos de fenómenos circundantes, incluyendo la estructura interior del planeta y de las órbitas de sus lunas. Por ejemplo, una ondulación sutil pero extensa de alrededor de 19,000 kilómetros a través de los anillos más internos nos habla de un gran impacto de un meteorito en 1983.

"Estos nuevos resultados implican los tipos de impacto actuales de las pequeñas partículas de Saturno siendo estos aproximadamente los mismos que los de la Tierra - dos localidades muy diferentes en nuestro sistema solar - y esto es muy emocionante para ver", dijo Linda Spilker, científica del Laboratorio de Propulsión a Chorro de la NASA del  proyecto Cassini en Pasadena, California. "Tomó los anillos de Saturno que actúan como un detector de meteorito gigante - 100 veces la superficie de la Tierra - y visitó por mucho tiempo el sistema de Saturno para abordar esta cuestión."

El equinoccio de Saturno en el verano de 2009 fue un momento especialmente bueno para ver los escombros dejados por los impactos de meteoritos. El ángulo del sol muy bajo en los anillos causó que las nubes de escombros que se vean brillantes contra los anillos oscuros en las imágenes del subsistema de imágenes científicas de Cassini.

"Sabíamos que estos pequeños impactos se producen constantemente, pero no sabíamos que tan grande o qué tan frecuentes sean, y que no necesariamente se espera que tomen la forma de espectaculares nubes esquila", dijo Matt Tiscareno, autor principal de participación científica de Cassini en la Universidad de Cornell en Ithaca, NY.

Tiscareno y sus colegas creen que los meteoritos de este tamaño probablemente se destruyen en un primer encuentro con los anillos y se crean pequeñas piezas,  que luego entran en órbita alrededor de Saturno. Las diminutas partículas que forman estas nubes tienen una gama de velocidades orbitales alrededor de Saturno. Las nubes se forman pronto en tiras diagonales, rayas brillantes y ampliadas. "Los anillos de Saturno son extraordinariamente brillantes y limpios, lo que lleva a algunos a sugerir que los anillos son en realidad mucho más jóvenes que Saturno," dijo Jeff Cuzzi, co-autor del estudio y científico interdisciplinario de Cassini especializado en anillos planetarios y el polvo en la Investigación Ames de NASA Center en Moffett Field, California "Para evaluar esta afirmación dramática, debemos saber más acerca de la velocidad a la que el material exterior está bombardeando los anillos. 

Este último análisis ayuda a completar la historia con la detección del impactador de un tamaño que no estábamos previamente capaces de detectar directamente ".

La misión Cassini-Huygens es un proyecto cooperativo de la NASA, la Agencia Espacial Europea y la Agencia Espacial Italiana. El Laboratorio de Propulsión a Chorro de la NASA en Pasadena, California, una división del Instituto de Tecnología de California en Pasadena, dirige la misión Cassini-Huygens para la Dirección de Misiones Científicas de la NASA en Washington. JPL diseñó, desarrolló y ensambló el orbitador Cassini y sus dos cámaras a bordo. El equipo de imagen consta de científicos de Estados Unidos, Inglaterra, Francia y Alemania. El centro de operaciones de imagenes tiene su base en el Space Science Institute en Boulder, Colorado

Basado en la tecnología de células de micro pilas de combustible desarrollado en KTH Royal Institute of Technology de Estocolmo, el MYFC PowerTrekk utiliza agua ordinaria para prolongar la duración de la batería para los dispositivos de hasta 3 vatios.

Anders Lundblad, investigador y fundador de KTH MYFC, dice que el dispositivo se puede alimentar con agua dulce o salada. El agua no tiene que estar completamente limpia. "Nuestra invención tiene un gran potencial para acelerar el desarrollo social en los mercados emergentes", dice Lundblad. "Hay grandes zonas que carecen de electricidad, mientras que los teléfonos móviles cumplen cada vez funciones más vitales, tales como el acceso a la información meteorológica o el pago electrónico."

Un conector USB conecta el cargador PowerTrekk con el dispositivo. Cuando el agua se vierte sobre un pequeño disco de metal reciclable dentro de la unidad, se libera hidrógeno y se combina con el oxígeno para convertir la energía química en energía eléctrica. La carga resultante es suficiente para alimentar un iPhone entre 25 y 100 por ciento de su capacidad.

Lundblad ha hecho la investigación sobre micro pilas de combustible y un pequeño deposito de membranas de intercambio de protones (PEM)con las células de. El investigador dice que la visión de negocio detrás MYFC es la comercialización de la tecnología de células de combustible y también contribuir al desarrollo de la tecnología ecológica. El cargador es el primer paso hacia la construcción de celdas de combustible en los ordenadores portátiles.

"El lanzamiento de nuestro cargador es un movimiento estratégico para ganar una amplia aceptación de las pilas de combustible en toda la sociedad", dice. "Nuestros cargador se puede considerar caro ahora, pero en el largo plazo, a medida que llegan a un mercado de masas, bajarían de precio."

El fundador MYFC, Anders Lundblad, afirma que las pilas de combustible se han investigado durante 15 años en KTH.

Las pilas de combustible ya se encuentran en los coches eléctricos, camiones y autobuses, y los sistemas de suministro de energía eléctrica de respaldo para los hospitales y plantas de cogeneración. El proceso por el cual las células de combustible generan electricidad se considera seguro y respetuoso del medio ambiente, y el único subproducto es el vapor de agua. El sistema de pilas de combustible es pasivo y no tiene ventiladores o bombas.

Lundblad dice que los cargadores de pilas de combustible son más rápidos y más confiables que los cargadores solares. Los principales grupos destinatarios de MYFC PowerTrekk son los que viajan o viven en zonas remotas del mundo, amantes de la naturaleza y los trabajadores humanitarios.

El cargador es a la vez una pila de combustible y una batería portátil, proporcionando una fuente de energía directa, así como un tampón de almacenamiento para el combustible.

MYFC planea abrir una tienda en línea para su producto PowerTrekk MYFC. La compañía ya ha vendido la tecnología a los usuarios en China, Japón, los EE.UU. y gran parte de Europa.

Los científicos esperan con impaciencia la llegada de un cometa recién descubierto que el 28 de Noviembre atravesará 730.000 millas por encima de la superficie del Sol y tiene el potencial de ser fácilmente visible desde la Tierra.

El cometa C/2012 S1 (ISON), es muy inusual, ya que bordeará el Sol a solo dos radios de su superficie para el finales de Noviembre. Este fue descubierto a mediados de Septiembre cuando pasaba por la órbita de Júpiter y ya desde ahí estaba activo, a diferencia de otros cometas que pasan muy cerca del sol y que permanecen visibles solo por horas cuando se van acercando. A una distancia tan cercana del perihelio del Sol, se espera que los cometas se calienten intensamente por el astro, para empezar a sublimar no sólo su hielo sino también silicatos e incluso metales, liberando una enorme cantidad de polvo. La expectativa es alta ya que el cometa C / ISON será mucho más brillante y espectacular que la mayoría de los otros cometas que se acercan al sol, (o sungrazers) a finales de este año.

"Como un visitante, por primera vez en el interior del sistema solar, el cometa C / ISON proporciona a los astrónomos una oportunidad única para estudiar un cometa fresco, conservado desde la formación del sistema solar", dijo el Científico Jian-Li Yang del Instituto de Investigación de Ciencias Planetarias, quien dirige un equipo que tomó imágenes de la cometa. "El alto brillo esperado del cometa al acercarse al Sol permite muchas medidas importantes que son imposibles para la mayoría de los cometas nuevos."

El Cometa C / ISON fue fotografiado por el telescopio espacial Hubble el 10 de abril con la cámara de campo ancho 3, cuando el cometa estaba un poco más cerca que Júpiter, solo a 621 millones kilómetros del Sol y 634 millones kilómetros de la Tierra.

El equipo está usando las imágenes para medir el nivel de actividad de este cometa y determinar el tamaño del núcleo, con el fin de predecir la actividad del mismo cuando pasa a por su perihelio, o más cerca del Sol, a finales de este año. Las mediciones preliminares de las imágenes del Hubble indican que el núcleo, el, cuerpo helado sólido en el centro del cometa, no es mayor a tres o cuatro kilómetros de diámetro. Esto es notablemente pequeño teniendo en cuenta el alto nivel de actividad observada en el cometa hasta ahora. Este pequeño tamaño también significa que el resultado de su paso por el perihelio cerca del Sol es muy difícil de prever.

El cometa está activo a medida que la luz del sol calienta la superficie y hace que los volátiles gases congelados empiecen a sublimar. La cabeza del cometa, tiene aproximadamente 5,000 kilómetros de ancho  o 1.2 veces el ancho de Australia. La cola de polvo se extiende más de 92.000 kilómetros, mucho más allá del campo de visión del Hubble.

Un análisis detallado de la coma de polvo que rodea el núcleo revela un chorro de fuertes partículas de polvo de cara al sol. Este chorro, que se proyecta en el cielo, se extiende por lo menos 3700 kilómetros.

Un análisis más cuidadoso está en curso para mejorar las mediciones y para predecir el resultado del paso por el perihelio de este cometa.

Todavía está por verse si el Cometa C / ISON se convertirá en el "cometa del siglo" y eclipsará a todos los demás cometas brillantes en el pasado. Pero las nuevas imágenes del Hubble del cometa C / ISON han revelado mucha información valiosa sobre este cometa muy inusual.

Como en la ciencia ficción, un equipo de la Universidad de Exeter, con el apoyo de la empresa energética Shell, ha desarrollado un método para hacer que las bacterias produzcan diesel a granel.

Aunque la tecnología todavía se enfrenta a muchos desafíos significativos de comercialización, el diesel, producida por cepas especiales de bacterias E coli, es casi idéntico al combustible diesel convencional.

Esto significa que no es necesario para ser mezclado con productos derivados del petróleo como se requiere a menudo por biodiesel derivado de los aceites vegetales. También significa que el gasóleo se puede utilizar con suministros de corriente en la infraestructura existente, porque los motores de tuberías y tanques no necesitan ser modificados. Los biocombustibles de estas características se denominan 'drop-in'.

El profesor John Love de Biociencias de la Universidad de Exeter, dijo: "La producción de biocombustible comercial que se puede utilizar sin necesidad de modificar los vehículos ha sido el objetivo de este proyecto desde el principio. La Sustitución del diesel convencional con un biocombustible de carbono neutral en volúmenes comerciales sería un gran paso hacia el cumplimiento de nuestro objetivo de una reducción del 80% en las emisiones de gases de efecto invernadero para 2050. La demanda mundial de energía va en aumento y un combustible que es independiente tanto en fluctuaciones de los precios mundiales del petróleo y la inestabilidad política es una perspectiva cada vez más atractiva ".

La bacteria E. coli se dirige naturalmente a azúcares en grasa para construir sus membranas celulares. Las moléculas de aceite combustible sintético se pueden crear mediante el aprovechamiento de este proceso de producción de aceite natural. La fabricación a gran escala utilizando E. coli como el catalizador que ya es un lugar común en la industria farmacéutica y, aunque el biodiesel se produce actualmente en pequeñas cantidades en el laboratorio, el trabajo continuará para ver si esto puede ser una ruta comercial viable para hacer combustibles.

Rob Lee de Shell Proyectos y Tecnología, dijo: "Estamos orgullosos del trabajo que está realizando Exeter en el uso de biotecnologías avanzadas para crear las moléculas específicas de hidrocarburos que sabemos que tendrá una gran demanda en el futuro. Aunque la tecnología todavía se enfrenta a varios obstáculos en lo que respecta a la comercialización, mediante la exploración de este nuevo método de creación de biocombustibles, junto con otras tecnologías inteligentes, esperamos que nos podrían ayudar a afrontar los retos de limitar el aumento de las emisiones de dióxido de carbono al mismo tiempo que responde a la exigencia mundial cada vez mayor de combustible para el transporte ".

Esta tarea fue auspiciada con una donación de Shell Research Ltd y Biotecnología y el Consejo de Investigación de Ciencias Biológicas.

La misión Kepler de la NASA ha descubierto dos nuevos sistemas planetarios que incluyen tres "súper Tierras" en la "zona habitable" , la gama de distancia de una estrella donde la temperatura de la superficie de un planeta en órbita podría ser adecuado para el agua líquida.

El sistema Kepler-62 cuenta con cinco planetas, 62b, 62c, 62d, 62e y 62f. El sistema Kepler-69 tiene dos planetas, 69b y 69c. Kepler-62e, 62f y 69c son los planetas parecidos a la Tierra. Dos de los planetas recientemente descubiertos orbitan una estrella más pequeña y fría que el sol. Kepler-62f es sólo el 40% más grande que la Tierra, por lo que es el exoplaneta más cercano al tamaño de nuestro planeta conocido que orbita en la zona habitable de una estrella. Kepler-62f es probable que tenga una composición rocosa. Kepler-62e, orbita en el borde interior de la zona habitable, y es más o menos 60% más grande que la Tierra.

El tercer planeta, Kepler-69c, es 70% más grande que el tamaño de la Tierra y orbita en la zona habitable de una estrella similar a nuestro sol. Los astrónomos no están seguros de la composición de Kepler-69c, pero su órbita de 242 días alrededor de una estrella similar al Sol se asemeja a la de nuestro planeta vecino Venus. Los científicos no saben si la vida puede existir en los planetas recién descubiertos, pero las señales de detección están un paso más cerca de encontrar un mundo similar a la Tierra alrededor de una estrella como nuestro sol. "La nave espacial Kepler sin duda ha resultado ser una estrella de rock de la ciencia", dijo John Grunsfeld, administrador asociado del Directorio de Misiones Científicas de la NASA en Washington. "El descubrimiento de estos planetas rocosos en la zona habitable nos acerca un poco más a la búsqueda de un lugar como nuestro hogar. Es sólo cuestión de tiempo antes de que sepamos si la galaxia es el hogar de una multitud de planetas como la Tierra, o si somos una rareza ". 

El telescopio espacial Kepler, que continuamente mide el brillo de más de 150.000 estrellas, es la primera misión de la NASA capaz de detectar planetas del tamaño de los que están girando en estrellas como nuestro sol.  Orbitando su estrella cada 122 días, Kepler-62e fue el primero de estos planetas identificados en la zona habitable. Kepler-62f, con un período orbital de 267 días, posteriormente fue encontrado por Eric Agol, profesor asociado de astronomía en la Universidad de Washington y co-autor de un artículo sobre los hallazgos publicados en la revista Science. El tamaño de Kepler-62f ahora se mide, pero su masa y la composición todavía no. Sin embargo, sobre la base de estudios previos de exoplanetas rocosos de tamaño similar, los científicos son capaces de estimar su masa por asociación. "La detección y confirmación de planetas es un esfuerzo enorme colaboración de talento y recursos, y requiere conocimientos de toda la comunidad científica para producir estos tremendos resultados ", dijo William Borucki, científico investigador principal en el Centro de Investigación Ames de la NASA en Moffett Field, California y autor principal del papel del sistema Kepler-62 en la revista Science. "Kepler ha traído un resurgimiento de los descubrimientos astronómicos y estamos teniendo un excelente progreso hacia la determinación de si los planetas como el nuestro son la excepción o la regla." 

Los dos mundos de zonas habitables que orbitan Kepler-62 tienen tres compañeros en órbitas cercanas a su estrella, dos más grandes que el tamaño de la Tierra y uno del tamaño de Marte. Kepler-62b, Kepler-62c y Kepler-62d, orbitan cada cinco, 12, y 18 días, respectivamente, lo que son muy calientes e inhóspitos para la vida tal como la conocemos. Los cinco planetas de Kepler-62 orbitan un sistema de estrellas, clasificado como una enana K2, que mide tan sólo dos tercios del tamaño del Sol y sólo una quinta parte tan brillante. A los siete mil millones de años, la estrella es un poco mayor que el sol. Se encuentra a unos 1.200 años luz de la Tierra, en la constelación de Lyra. Un compañero de Kepler 69c, conocido como Kepler 69b, es más del doble del tamaño de la Tierra y se traslada alrededor de su estrella cada 13 días. La estrella anfitriona de Kepler-69  pertenece a la misma clase que nuestro sol, llamado tipo G. Es el 93 por ciento del tamaño del sol y el 80 por ciento más luminosa y se encuentra a unos 2.700 años luz de la Tierra en la constelación del Cisne. "Sólo sabemos de una estrella que aloja un planeta con vida, el Sol. Encontrar un planeta en la zona habitable alrededor de una estrella como nuestro sol es un hito importante hacia la búsqueda de verdaderos planetas similares a la Tierra", dijo Thomas Barclay, científico el Instituto Bay Area de Investigación Ambiental en Sonoma, California, y autor principal del descubrimiento del sistema Kepler-69 publicado en la revista Astrophysical Journal. 

Cuando un planeta transita candidatos o pasa frente a la estrella desde el punto de vista de la nave, un porcentaje de la luz de la estrella está bloqueando los comandos. La caída resultante en el brillo de la luz de las estrellas revela el tamaño del planeta en tránsito con respecto a su estrella. Utilizando el método del tránsito, Kepler ha detectado 2.740 candidatos. Utilizando diversas técnicas de análisis, telescopios terrestres y otros activos espaciales y ya se han confirmado 122 planetas.

Al principio de la misión, el telescopio Kepler encuentra principalmente grandes gigantes gaseosos en órbitas muy cercanas a sus estrellas. Conocidos como "Júpiter calientes", que son más fáciles de detectar debido a su tamaño y períodos orbitales muy cortos. Se necesitarían tres años para lograr los tres tránsitos necesarios para ser aceptado como candidato planeta. Como Kepler sigue observando, las señales de tránsito de los planetas de la zona habitable del tamaño de la Tierra orbitando estrellas como el Sol comenzará a emerger. Ames es responsable del desarrollo del sistema Kepler-Tierra, las operaciones de la misión, y el análisis de datos científicos. el Laboratorio de Propulsión a Chorro de la NASA en Pasadena, California, logró el desarrollo de la misión Kepler. Ball Aerospace & Technologies Corp. en Boulder, Colorado, desarrolló el sistema de vuelo de Kepler y ayuda a las operaciones de la misión en el Laboratorio de Física Atmosférica y Espacial de la Universidad de Colorado en Boulder.

 El Instituto de Ciencia del Telescopio Espacial en Baltimore, los patrocina y distribuye los datos científicos de Kepler. Kepler es la décima misión del Discovery de la NASA y fue financiado por el Directorio de Misiones Científicas de la agencia.

El Proyecto de televisión de Apple tiene una larga historia de reclamos de diversas fuentes, y mientras que el "iWatch" ha adquirido un lugar más prominente en la fábrica de rumores en los últimos meses, una televisión de Apple sigue estando en el radar de la industria.

Digitimes informa que ahora Apple está trabajando en un "Ultra HD" o televisión "4K", que llevaría a una resolución de 3840 x 2160. El informe afirma que la televisión conectada a Internet de Apple llevara consigo el control por voz y el movimiento, y está destinada a ponerse en marcha a finales de este año o a principios del año próximo.

Las fuentes dijeron que Apple y Foxconn Electronics han estado en negociaciones desde hace bastante tiempo en cuanto a la programación de la producción en masa de la TV, pero que Apple ha estado considerando que el suministro del panel de la TV vendrá. Se espera que se produzcan casi a plena capacidad en 2013 con el fin de satisfacer la demanda de los proveedores de televisión con sede en China. Además, se espera que otros fabricantes de paneles en la cadena de suministro de Apple, que podrían tener la capacidad de asignar la mayor parte de su producción de paneles Ultra HD TV,  paneles para iPhone de la compañía, el iPhone y los productos iPad Mini y se espera que los dispositivos ultra móviles sean populares en el mercado durante el 2013, señalaron las fuentes.

El precio es importante en los primeros televisores Ultra HD anunciados hasta ahora, con precios generalmente a partir de alrededor de $ 20.000, aunque Westinghouse está planeando lanzar una línea de  televisores baratos UD Ultra este año a partir de $ 2500 para un modelo de 50 pulgadas. Sin embargo, se necesita equipo adicional para sacar el máximo provecho de las capacidades de 4K. En cambio, Rey Roque vicepresidente sénior de marketing de Westinghouse dijo, "Westinghouse espera que los espectadores puedan utilizar los convertidores de procesamiento de video 4K que vienen integradas con reproductores de discos Blu-ray, receptores A / V y otros dispositivos para manejar esa carga.

El rumor más reciente de la televisión de Apple y Foxconn han estado probando prototipos, pero una fuente señaló que el esfuerzo estaba todavía en las primeras etapas y todavía no era "un proyecto formal "de Apple.

Científicos de la Universidad de Texas anunciaron un nuevo método en el que utilizan genes de la familia de bacterias que produce el vinagre y así cultivar algas que produzcan nanocelulosa para biocombustibles y otros productos.

De acuerdo con la investigación las algas cultivadas son capaces de producir grandes volúmenes de nanocelulosa, moléculas de cadena larga que forman troncos de árboles, ramas, fibras de algodón y además son el componente principal del papel y cartón. Dentro de otras utilidades de este material, la nanocelulosa puede ser utilizada para crear películas flexibles o chalecos antibalas de poco peso, además de ser tan absorbente que incluso podría utilizarse para limpiar los derrames petroleros.

La fabricación de biocombustibles a partir de algas o el aprovechamiento de la parte no comestible de los vegetales podría proporcionar alternativas más sustentables a los inconvenientes causados por los biocombustibles de primera generación.

Actualmente, la utilización de cultivos de vegetales comestibles como maíz o caña de azúcar destinados a producir biocombustibles, o el cambio de uso de tierras dedicadas al cultivo de estos vegetales, provoca deforestación y/o desecación de terrenos vírgenes o selváticos, ya que al incrementarse los precios de estos combustibles se financia la tala.

Simon Garnier, del  Instituto Tecnológico de Nueva Jersey en colaboración con Christian Jost y Theraulaz Guy del equipo DYNACTOM y Combe Maud en el centro de investigación de computo y las artes de Newark, Estados Unidos,  replicaron correctamente el comportamiento de una colonia de hormigas con el uso de robots en miniatura. Su objetivo era descubrir cómo las hormigas individuales, cuando forman parte de una colonia en movimiento, se orientan en un laberinto que se extiende desde su nido hasta diferentes fuentes de alimento. 

El estudio se centró principalmente en cómo se comportan y coordinan las hormigas en vías simétricas y asimétricas. En la naturaleza, las hormigas hacen esto dejando rastros de feromonas químicas. Esto fue reproducido por un enjambre de micro-robots, llamados "Alicias", dejando estelas de luz que son detectados por las cámaras de vídeo digitales.

Los propios robots fueron programados con "comportamiento exploratorio", inspirado en el modelo del insecto en movimiento regular al moverse al azar, pero en la misma dirección general. Si los robots detectan un obstáculo frente a ellos o si se detecta un rastro de luz,  volverán a seguir ese camino. En el comienzo del experimento, donde las ramas del laberinto no tenía ningún rastro de luz, el paseo aleatorio basado en un comportamiento tipo hormiga condujo a los robots a elegir el camino.

Uno de los resultados del modelo robótico fue el descubrimiento de que éstos no necesitan ser programados para identificar y calcular la geometría de las desviaciones de la ruta. Se las arreglaron para navegar por el laberinto usando sólo el rastro de feromonas y la luz programada, combinada con el comportamiento de evitar obstáculos. Las hormigas argentinas tienen problemas de visión y se mueven demasiado rápido para tomar una decisión calculada sobre su dirección. Por lo tanto el hecho de que los robots se preparan para orientarse en el laberinto sugiere que no es necesario para las colonias de hormigas un complejo proceso cognitivo para poderse mover eficientemente.

El cambio que ocurre en una sola molécula ayuda a crear las conexiones neuronales cuando se pasa de la adolescencia a la madurez estable. Ahora científicos de la Universidad de Yale han logrado revertir el proceso, recreando un cerebro joven que facilitó el aprendizaje y la curación en el cerebro adulto de ratones.

Los científicos siempre han reconocido que los cerebros adolescentes y adultos son diferentes. Los cerebros adolescentes son más fáciles de manejar y son mas "plásticos", lo cual les permite recuperarse de lesiones o aprender idiomas más rápido. La diferencia con el cerebro mas rígido del adulto se da en parte por la función que tiene un solo gen que ralentiza la sinapsis el proceso de eliminar las neuronas menos eficientes y sus conexiones.

Monitoreando la sinapsis de ratones en un periodo de meses, los investigadores identificaron el interruptor genético clave para la maduración del cerebro. El nogo (proteína) receptor 1, necesita eliminar altos niveles de plasticidad en el cerebro adolescente y crear la relativa inactividad de plasticidad en la adultez. En ratones sin este gen,  niveles de plasticidad juveniles se mantienen a través de la madurez,  cuando los investigadores bloquean las funciones de este gen en ratones viejos,  reinician el cerebro a niveles más juveniles de plasticidad.

Los investigadores también descubrieron que el nogo receptor también frena la pérdida de memoria. Ratones sin el nogo receptor pierden la memoria de estrés mucho mas rápido, indicando que se puede manipular el receptor para tratar el estrés postraumático.

La Myo es un dispositivo parecido al que se utilizó en la película de Steven Spielberg "Minority Report", donde el personaje principal Tom Cruise controla una pantalla Holográfica con solo acciones determinadas por el movimiento y los gestos que hace con sus manos.Puede controlar las presentaciones, videos, contenidos, juegos, navegar por Internet, crear música, editar videos, entre otros . ha sido diseñado con una talla única que se acomoda a la mayoría de las personas

La MYO utiliza Bluetooth 4.0 de Energía baja para comunicarse con los dispositivos la cual está vinculado. Cuenta con, baterías recargables de iones de litio y un procesador ARM. La MYO está equipada con sensores patentados de actividad muscular. También cuenta con una unidad de 6 ejes de medición inercial. También detecta gestos y movimientos de dos maneras:  

1) la actividad muscular

 2) detección de movimientos.

Al detectar los movimientos de los músculos del usuario, la MYO puede detectar cambios hacia abajo o a cada dedo individual, la MYO pueden detectar sutiles movimientos y rotaciones en todas las direcciones,  los movimientos pueden ser detectados muy rápidamente a veces, incluso, parece que el gesto se reconoce antes de que su mano se empieza a mover, Esto se debe a que los músculos se activan ligeramente antes que los dedos se empiecen a mover y son capaces de detectar el gesto antes que eso suceda

La compañía detrás de la MYO es Labs Thalmic. es una empresa con sede en Waterloo, estados unidos y fue fundada en 2012.